El uso de la ultrasonografía (USG) en la Medicina de Urgencias es motivo de discusión en más de una sala de urgencias; entre los primeros en cuestionarla, los médicos radiólogos como especialistas en el área.^1,2 Sin embargo la ultrasonografía en urgencias no tiene como objetivo relevar a los radiólogos ni a la ultrasonografía diagnóstica estándar; así surge el “Point of Care Ultrasound” (PoCus), que es la utilización del ultrasonido como “punto de cuidado” a la cabecera del paciente, en donde el médico realiza la adquisición de las imágenes y utiliza la información para orientar una hipótesis específica y guiar la terapia establecida.

Desde 1990 la American College of Emergency Medicine respalda el uso del POCUS en Urgencias. Esto dio paso a que programas de residencias médicas introdujeran la ultrasonografía como parte del entrenamiento estándar. A pesar de eso, no existe una certificación nacionalmente reconocida en POCUS, aunque se argumenta que la inclusión del mismo dentro del programa de entrenamiento de la residencia médica, permite su realización como una habilidad que no es vista de manera distinta a otras en el entrenamiento del urgenciólogo, por lo que no requiere una certificación específica.³

Los retos y desafíos de implementación del POCUS son diversos, debido a la utilidad y versatilidad de la ultrasonografía de urgencias, que es importante discutir y motivar su uso serio y responsable, ya que tan solo con una valoración POCUS, podremos orientarnos respecto al diagnóstico, manejo y disposición del paciente crítico, siendo posible valorar respuesta y evolución del mismo con rastreos subsecuentes.^4-9

Entre los protocolos más aceptados y utilizados en la ultrasonografía de urgencias se encuentra el FAST para la valoración de sangrado en trauma abdominal, E-FAST que extiende la valoración abdominal y valora complicaciones cardíacas y pulmonares en el paciente politraumatizado.^3,10 Con el tiempo se ha ampliado el rango de exploraciones a distintos órganos, como la ecocardiografía dirigida que permite la identificación de causas de falla hemodinámica como taponamiento pericárdico y tromboembolia pulmonar,¹¹  auxiliar en la clasificación del estado de choque¹² y estrategias de manejo terapeútico. La ultrasonografía abdominal no solo se limita al FAST, también es de utilidad ante sospecha de lesiones vasculares de grandes vasos abdominales, valoración renal en pacientes con procesos obstructivos y lesion renal.³

La ultrasonografía pulmonar es de utilidad para la valoración rápida de falla respiratoria que discrimina entre patrones de aeración normal, neumotórax, síndrome pulmonar intersticial, consolidación y derrame pleural.¹³ La compresibilidad venosa es de utilidad en la sospecha de tromboembolismo venoso.¹⁴

En el paro cardiaco, permite la detección de forma rápida de causas que lo generaron y facilita el abordaje terapeútico, disminuyendo los tiempos de diagnóstico e impactando en la mortalidad del paciente crítico.¹⁵

El panorama es extenso con diversas aplicaciones en áreas no críticas como la valoración de ojo, vesícula, apéndice, obstetricia, testicular, tejidos blandos y musculo-esquelético.^3,16 Las aplicaciones no solo son diagnósticas, sino también para la guía de procedimientos, como la colocación de accesos vasculares,¹⁷ manejo de vía aérea,¹⁸ toracocentesis, pericardiocentesis, entre otros.¹⁹